目前天然气市场价格虽然并轨，但是还没有一个合理的涨跌机制，销售气价不变的情况下，采购越多LNG，意味着利润空间就会越窄。依据统计，今年上半年天然气消费同比增长已经达到创纪录的16%。因此，8%的增量根本无法满足燃气公司对天然气的需求。去年时，六七月的新增需求一般都会得到中石油的回应，但今年除了保证合同之外，中石油已经没有余力增加供应。
为了保证今年冬季的稳定供应，从四月开始，中国地下的各个储气库已经开启了注气工作，比去年足足提前了两到三个月。而去年到了八九月份才会开始的限气，也相应提前。
限气影响增加
在所有天然气下游公司里，城市燃气公司受到的限制影响不大。受限最多的就是LNG工厂，开工率大幅下滑。作为中国LNG（液化天然气）工厂的两大基地——西北和西南地区，今年都经受了不同程度的限制，据悉，西北地区的LNG工厂限气规模一度达到了50%。而这种影响波及到了所有企业身上，即便中石油本身也无法幸免。
依据数据显示，今年上半年，国内建成投产的LNG工厂197座，产能达到11125万方/天（2842万吨/年），较2017年同期上涨12%。今年上半年LNG工厂供应量总计411.83万吨，同比下滑11%。“影响不仅来自于上游气量的减少，上半年在西北地区的环保检查，也让这一地区的工厂开工率受到影响。
和去年秋季的限气和冬季供应短缺带来的影响相比，今年限气对于价格的影响显然已经减弱。据悉，从四五月开始，对LNG工厂和城市燃气的限气就已经存在，但在这一段时间内，无论是国际还是国内的LNG价格，并没有出现直线上涨。根据数据，LNG的价格在五六月经历了不同幅度的波动。“五月，西北地区的开工率下降，LNG价格涨了一些，之后因出货量下降就回落了；七月初，又是限气政策推涨LNG到了5000元/吨，但是之后还是因为市场需求没那么大，价格回落到了这两天的4300-4500元/吨。即便有涨有跌，LNG价格和去年同期相比，仍然较高。应该说，从今年年初开始，LNG的价格就没有真正下降到去年的水平。截至2018年6月30日，LNG市场均价在4330元/吨，同比上涨1097元/吨，同比增长34%。
这对于城市燃气公司来说，不是一个好消息。目前天然气市场价格虽然并轨，但是还没有一个合理的涨跌机制，销售气价不变的情况下，采购越多LNG，意味着利润空间就会越窄。“希望价格机制能够理顺吧。
全年曲线或拉平
从目前的市场的供需结构看，去年淡旺季巨大的价格差距或会减小。去年的淡季，国内LNG市场价格维持在3000-3500元/吨的水平，而旺季时则突破一万，顶峰时接近12000元/吨；今年看，或许很难出现接近一万元的淡旺季价差。
究其原因，在于LNG接收站对于整个中国的天然气市场的调控作用在不断增强。截至6月底，国内供建成投产18座LNG接收站（包含中转站），接收能力共计5465万吨/年。截至今年5月底共进口1987万吨LNG，同比增长54.28%，接收站槽批量共计613.68万吨，同比增长76%。
2017年接收站对市场供应量大幅增长10%，占据总供应量的50%，而2018年随着中石化天津接收站投产，中石油天津等接收站高负荷运转，截至6月底，接收站对LNG市场总供应增长76%，占比高达60%。2017-2018年京津冀鲁、长三角、珠三角、华东沿海地区的煤改气项目带动LNG需求量的大幅增长，同时促进接收站对周边市场占有率的不断提升，2018年接收站槽呈现爆发式增长，其中中海油天津、中海油宁波增长幅度均超过50%。因下游需求相对集中，LNG接收站的密集投产使得市场运输距离不断缩短，从2018年上半年来看，市场70%资源运输集中在500公里以内，20%资源运输半径集中在500-800公里以内。而部分地区实现了进口气资源的全覆盖。
这种情况直接导致了市场需求可以同时考虑国内和国外两个资源市场，价格水平也在不断接近。同时，提前开启的冬季保供，和LNG接收站的高负荷运转，也让去年冬季气价起飞的情况，难以再现。
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